Vihreä liitto perustettiin useiden aatteellisten ryhmittymien pohjalta vuonna 1987. Yksi näistä ryhmistä oli Vihreät Feministit ry, jonka tarkoitukseksi oli määritelty “edistää sitä, että naiset tiedostavat asemansa yhteiskunnan jäseninä sekä edistää naisten toimimista asemansa ja yhteiskunnan muuttamiseksi.”
Feminismille politiikassa oli toden totta tilausta, sillä 1980-90-luvuilla politiikka oli vielä hyvin miehinen maailma. Tällöin puolueille alettiinkin jakamaan erillistä tukea naistoiminnan vahvistamiseen. Vihreät Feministit ry ei kuitenkaan kannattanut Vihreän liiton organisoitumista puolueeksi, joten yhdistys erosi Vihreästä liitosta sen muututtua puolueeksi. Niinpä puolueen naistoimintaa varten perustettiin erillisenä projektinaan Vihreä naisrahasto, jolle Vihreä liitto uuden naisrahan ohjasi. Rahasto toteutti tasa-arvoa edistäviä hankkeita ja koulutti vihreitä naisia yhteiskunnallisessa vaikuttamisessa. Vihreät Feministit ry toimii erillisenä yhdistyksenä edelleen – muttei puolueyhdistyksenä.
Vihreä naisrahasto jäi lyhytikäiseksi, sillä sen omasta aloitteesta päätettiin organisoitua Vihreiden jäsenyhdistykseksi, jotta pystyttäisiin vaikuttamaan tehokkaammin puolueen sisällä. Mukana projektissa oli myös Vihreät Feministit ry:n edustajia.
Vihreät Naiset ry perustettiin 18.9.1993 Tampereella. Ensimmäiseksi puheenjohtajaksi valittiin Sallamaari Nieminen (nyk. Muhonen) ja pitkäaikaiseksi pääsihteeriksi Sirpa Hertell-Westerlund (nyk. Hertell).
Alkuvuodet yhdistyksessä keskityttiin paitsi organisoitumiseen, myös politiikan tekemisen tapoihin. Erilaiset hyväveli-verkostot olivat 1990-luvulla voimissaan, ja niinpä Vihreät Naiset järjestivät esimerkiksi naisten saunailtoja poliittisella sisällöllä vahvistaakseen naisten keskinäistä verkostoitumista. Keskusteluissa nostettiin esille mm. hoivavastuun epätasaista jakaantumista, palkkaepätasarvoa ja kestävää kehitystä.
Vihreä feminismi on tapa katsoa maailmaa.
Vihreät Naiset otti alusta alkaen vahvan roolin Naisjärjestöt Yhteistyössä – NYTKIS ry:ssa, joka yhdistää poliittiset naisjärjestöt, Naisjärjestöjen Keskusliiton, Naisasialiitto Unionin sekä Sukupuolentutkimusseuran. Nytkisin kautta saatiin yhteydet myös naisjärjestöjen eurooppalaiseen kattojärjestö European Women’s Lobbyyn. Vihreät Naiset on toiminut Nytkisin puheenjohtajajärjestönä vuosina 1996, 2015 ja viimeisimpänä 2024.
Vihreiden Naisten jäsenmäärän kasvaessa tuli ajankohtaiseksi luoda rakenne paikallistason toiminnalle. Helsingin Vihreät Naiset ja Tampereen seudun Vihreät Naiset perustettiin 2005, Keski-Suomen Vihreät naiset 2006, ja vuosien 2007-2009 aikana perustettiin lähes koko Suomen kattava paikallisjärjestöjen verkosto. Uusin paikallisjärjestö on vuonna 2023 perustettu Itä-Uudenmaan Vihreät Naiset. Vuonna 2023 ylitettiin ensimmäistä kertaa järjestön historiassa tuhannen jäsenen rajapyykki.
Vuosien saatossa Vihreät Naiset on tuonut vihreästi ajattelevia naisia yhteen, terävöittänyt feminististä politiikkaa puolueen sisällä ja ottanut aktiivisesti kantaa tasa-arvon, yhdenvertaisuuden ja ihmisoikeuksien puolesta. Vihreässä feminismissä intersektionaalinen näkökulma on vahvistunut. Vuonna 2018 hyväksyttiin sääntömuutos, jonka myötä Vihreiden naisten jäsenyydessä kunnioitetaan sukupuolen itsemäärittelyä.
Vihreästi ajattelevien naisten tukeminen ja rohkaiseminen toimimaan politiikassa on ollut yksi yhdistyksen painopiste vuodesta toiseen. Vuonna 2020 Vihreät Naiset julkaisi puolueen jäsenistölle suunnatun Turvassa-oppaan verkkoväkivallalta suojautumiseen. Verkossa tapahtuvaan vihapuheeseen ja häirintään puuttuminen onkin ollut keskeinen teema liittojärjestön vaikuttamistyössä ja koulutuksissa.
Vihreiden Naisten toiminta ei ole rajoittunut vain kotimaahan. Kansainvälisen toiminnan yhteistyötahoja ovat olleet mm. Euroopan vihreän puolue EGP, vihreät mepit ja Demo Finland ry. Nytkisin kautta Vihreiden naisten edustajat ovat päässeet osallistumaan niin Pohjoismaiseen tasa-arvofoorumiin, European Women’s Lobbyn tapaamisiin kuin YK:n Commission of the Status of Women -kokoukseenkin.
Vaikka feministit oli yksi aatteellinen ryhmittymä Vihreää liittoa perustettaessa, linjasi puolue olevansa feministinen vasta 2014 Jämsän puoluekokouksessa. Nykyisin aiheesta ei juuri synny kipakoita väittelyitä puolueen sisällä, mutta muussa yhteiskunnassa polarisaatio on vahvistunut ja tasa-arvopolitiikan rattaat pyörivät – edelleen – välillä tuskallisen hitaasti eteenpäin.
Kuten Vihreiden Naisten poliittisessa ohjelmassa sanotaan, vihreä feminismi on tapa katsoa maailmaa. Se on läpileikkaava arvo, joka antaa voimaa muuttaa yhteiskuntaa tasa-arvoisemmaksi ja yhdenvertaisemmaksi meille kaikille.
Taru Anttonen
Taru Anttonen on kirjoittanut tekstin vuonna 2025 toimiessaan Vihreiden Naisten pääsihteerinä